Подводное плавание со специальным снаряжением. Дайвинг (англ. «diving» от англ. «to dive» — нырять) - это одновременно и вид спорта, и развлечение, и творческое созерцание подводной флоры и фауны. Испокон веков люди стремились к изучению окружающего пространства, изобретая для этих целей всевозможные технические приспособления. Освоив сушу, человек устремил свой пытливый взор в сферы, в которые ему, казалось бы, и соваться не стоит.

Так человек построил воздушные корабли и в конце концов вырвался в космос, ознаменовав тем самым победу над природой. Однако осталась стихия, опасные тайны которой нам только предстоит познать - это мировой океан, освоение глубин которого началось полтора века назад. В те времена для погружения использовались тяжелые герметичные водолазные аппараты, воздух в которые подавался по шлангам с поверхности. Естественно, эти аппараты использовались исключительно в научно-практических целях, имеющих мало общего популярным в наше время видом спорта и досуга - дайвингом.

История возникновения современного дайвинга связана с именами легендарного французского исследователя Ж.-И.Кусто и инженера Э.Ганьяна, которые в 40 годы изобрели и пустили в промышленное производство акваланг, ранцевый дыхательный аппарат, позволявший человеку долгое время находиться на глубине до 40 метров. Так родилась легенда Кусто и его знаменитой «Одиссеи» на исследовательском корабле «Калипсо», знакомая телезрителям всего мира благодаря восхитительному телефильму.

С тех пор дайвинг поистине «пошел в массы», привлекая новых и новых почитателей. Сегодня все от мала до велика могут попробовать себя в роли Кусто и снять на камеру свой собственный фильм об увиденном подводном мире. Еще недавно не помышлявшие о новомодных авантюрах солидные, привыкшие к комфорту люди отправляются за тридевять земель к загадочным подводным пещерам или пускаются в поиски затонувших испанских галеонов. Эти люди ломают привычный, буржуазно-размеренный уклад жизни не ради золота инков, главное сокровище - проникновение в загадочный мир подводных пейзажей, населенный удивительными животными и растениями. И неспроста появилось расхожее выражение: «Дайвинг - не спорт, а стиль жизни».

По определению, дайвинг — это плавание под водой с аппаратами, обеспечивающими автономный запас воздуха (или иной газовой смеси) для дыхания под водой от нескольких минут до 12 и более часов, в зависимости от глубины, типа дыхательного аппарата и потребления ныряльщиком газовой смеси. Дайвинг можно разделить на три класса:
• Рекреационный дайвинг — подводное плавание для отдыха, удовольствия. Этот вид погружений ограничен глубиной 40 метров. Также в рекреационном дайвинге существует, как подкласс, технический дайвинг. ИАНТД (IANTD) определяет этот термин как любое погружение в «надголовную среду» за пределы зоны дневного света, любое погружение глубже 40 метров и любое погружение, требующее декомпрессионных остановок. Разновидностями технического дайвинга являются кейв-дайвинг и болотный дайвинг.
• Профессиональный дайвинг (или коммерческий). На территории бывшего СССР используется термин «водолазные работы».
• Спортивный дайвинг. CMAS, членство в которой поддерживается Россией на государственном уровне, начала проводить соревнования по дайвингу с 2008 года. Первые международные соревнования прошли 24 мая в Хургаде. Программа соревнований включает в себя комбинированное плавание 300 метров.

Людей, занимающихся дайвингом, называют да́йверами или акваланги́стами.

Фри-дайвинг (или апноэ) в отличии от дайвинга это подводное плавание на задержке дыхания. Это самая ранняя форма подводного плавания до сих пор практикуются как для спортивных, так и для коммерческих целей (дайверы в Японии и Корее, ныряльщики за жемчугом — архипелаг Туамоту). Воздушные полости ныряльщика сдавливаются увеличивающимся давлением воды на протяжении всего погружения. Каждое погружение ограничивается факторами, такими как время задержки дыхания и недостаток кислорода. Одно погружение может занимать от нескольких секунд до 11 минут (мировой рекорд — 11 минут 35 секунд).

Как научиться дайвингу? Очень просто: достаточно взять несколько уроков у инструктора, благо на рынке уже сформировались группа сертифицированных школ, обладающих достаточным опытом и базой. Как правило, курсы представляют собой 3-5 погружений в бассейн и 3-4 занятия в открытой воде (река, озеро, море). Такой вариант подходит для тех, кто хочет овладеть навыками не выезжая в далекие края. В конце курсов начального уровня выдается сертификат международного образца, свидетельствующий о том, что дайвер способен совершать безопасные погружения на глубину до 18 метров. Предела для профессионального роста, как водится, нет. Индивидуальный курс обойдется новичку в сумму от 500 долларов.

На рынке представлены всевозможные варианты для дайв-туристов, начиная с экстремального полярного дайвинга в Северном Ледовитом океане и подводной охоты в Карибском море, заканчивая заветным для дайверов местом - Большим барьерным рифом у побережья Австралии. Рассмотрим самые привлекательные предложения.

Вест-Индия с ее неповторимым колоритом смешения африканской, индейской и европейской культур - отличное место как для активного туризма, так и для праздного отдыха. К услугам путешественников знаменитая кубинская смесь революции, любви, табачного дыма и удивительной природы. Коралловые рифы в окрестностях кубинского Кайо-Ларго приютили бессчетное количество морских обитателей, а со времен колонизации об острые рифы разбилось несколько десятков кораблей. В общем, Куба, а также соседняя Ямайка обещают удачную фотоохоту и массу удовольствий любителям подводных приключений.

Перенесемся на другой край земли, к кристально чистому Красному морю, ставшему за последние годы настоящей меккой для любителей дайвинга. Любопытно, что 20% местной фауны уникальны и встречаются только в Красном море. И пусть Египет уже давно не экзотика, фантастический подводный мир коралловых рифов стоит того, чтобы изучить его подробнее и, возможно, вернуться сюда не раз.

Мальдивские острова, расположенные в северной части Индийского океана, славятся своим мягким тропическим климатом. Множество коралловых рифов служат пристанищем для огромного количества уникальных животных и растений. Морские черепахи, мурены, пестрые тучи коралловых рыбок - все это, как в одном огромном аквариуме, в непосредственной близости, стоит только нырнуть и протянуть руку.

Наконец, Большой барьерный риф, протянувшийся более чем на 2000 километров к северо-западу от Австралии. Про это место (к слову, включенное в список Всемирного наследия) можно без сомнений сказать: «Здесь должен побывать каждый любитель дайвинга». Глядя на подводные фотографии Большого барьерного рифа, не сразу веришь своим глазам - настолько изумительны и неправдоподобны пейзажи, словно сошедшие с иллюстраций фантастических романов. От такого зрелища дух захватит и у бывалого путешественника.